約7000年前から威海には人類がすんでおり、明の政府は1398年に駐屯兵を置いて、「威海衛」と名前付けた。1898年にはイギリスに強制租借されたが、1930年10月に返還され、威海衛行政区を設けた。1945年には威海衛市になり、建国後威海市と名前を変え、1987年6月に国務院の許可を得て、地級市にレベル?アップした。